Les services de la DDE ont donc été convoqués par Mme Silbermann, sous-préfète et directrice de Cabinet du Préfet. Assistaient aussi à cette réunion des représentants des forces de l’ordre, avec des officiers et sous-officiers du détachement de St Etienne de la Brigade Rhône Alpes Auvergne des CRS, un sous-officier de la police nationale, et un officier et un officier supérieur du SDIS 42 [1].

La DDE a d’abord expliqué à l’ensemble des participants la démarche qu’elle a menée en 2004 sur les Voies Rapides Urbaines de l’agglomération stéphanoise.
Au cours de l’année dernière, la DDE 42 a réuni un groupe d’experts pour une dizaine de séances de travail sur ce thème. Entre autres, le sujet de l’A72 y a été longuement abordé. Cette autoroute est extrêmement difficile à exploiter et des actions sont indispensables si nous ne voulons pas que les augmentations prévisibles de trafic l’asphyxient totalement.
Au cours des réflexions, il est apparu que la concentration des échangeurs sur cette autoroute, aggravée par leur géométrie étriquée et non conforme aux normes, était une (mais non la seule) des principales causes de difficulté ; Pour un rendu plus détaillé des conclusions du groupe de travail, vous pouvez lire l’article qui y a été consacré.
Afin d’y remédier, le groupe de travail avait proposé la fermeture partielle ou totale de plusieurs échangeurs, ou leur orientation vers un seul sens (i.e la fermeture des bretelles d’un côté de l’autoroute). Ceci aboutirait à distinguer des échangeurs principaux favorisés pour le trafic, là où la voirie secondaire est adaptée pour l’absorber, et des échangeurs secondaires dans les zones les plus difficiles.
Les deux échangeurs qu’il était envisagé de fermer, complètement ou partiellement, ou d’orienter, étaient les suivants :
 l’échangeur de Montreynaud (sortie 13), car le débouché sur la voirie secondaire est extrêmement dangereux avec plusieurs tourne à gauche, et une priorité donnée à la sortie d’autoroute qui prête parfois à confusion.
 l’échangeur de Méons (sortie 15) qui est lui aussi très dangereux par sa proximité avec l’échangeur 14.

La fermeture décidée par la DDE à l’occasion de l’ouverture du magasin IKEA, n’a donc pas été improvisée à la va-vite, mais est bien l’aboutissement d’une réflexion et la première étape d’une action plus large.

L’échangeur de Montreynaud : sortie 13

La situation au plan de la sécurité routière est mauvaise, avec de nombreux accidents dont un mortel dans les douze derniers mois. Au cours de la réunion, la préfecture a exprimé fortement son inquiétude à ce sujet.

La question se pose donc de savoir quelle est la configuration la moins dangereuse : celle actuelle qui donne priorité à la sortie d’autoroute ou celle qui, par la mise en place d’un cédez le passage donnant la priorité à la voirie locale sur le trafic sortant de l’A72, impliquerait des remontées de files sur cette dernière.

Si aucune des deux situations n’est satisfaisante du point de vue de la sécurité, il semble tout de même que les remontées de file sur l’A72 sont potentiellement plus dangereuses, car elles seraient aggravées par l’absence de BAU et un manque de visibilité lié à la géométrie en courbe de l’autoroute. Le plus sage semble donc de laisser la situation telle quelle, avec éventuellement à moyen terme la fermeture d’un accès ou d’une sortie.

L’échangeur de Méons : sortie 15

A ce sujet, les CRS s’inquiètent de la persistance de remontées de file à la sortie 14.

Le bilan qui a été fait de cette fermeture est le suivant : Pour le positif :
 le trafic sur l’A72 a diminué de 2%, ce qui est déjà une baisse significative et intéressante.
 la voirie locale semble bien supporter le système ; les résultats de l’étude de trafic de la ville de St Etienne ne sont pas encore connus pour objectiver cette impression.
 le point noir principal de l’autoroute A72, c’est-à-dire l’interdistance très courte entre la sortie 14 et l’entrée 15 a été supprimé. On a évité une situation potentiellement extrêmement dangereuse avec la recrudescence de trafic liée au développement de la zone d’activité du Pont de l’âne qui aurait causé des entrecroisements entre l’entrée 14 et la sortie 15.

Cette fermeture s’est fait avec une bonne compréhension des transporteurs routiers qui ont bien compris que des actions étaient nécessaires afin de permettre une évolution la moins défavorable possible de l’A72.

On peut ajouter qu’il n’y a pas eu d’accident significatif, même si les remontées de file constatées quotidiennement entre 8H et 9H du matin font toujours craindre cette éventualité.

Ceci constitue en revanche le point négatif de cette fermeture.

L’objectif principal désormais est donc de trouver une solution aux bouchons constatés à l’entrée 14. Ceci passe par un travail sur le giratoire de sortie. D’ores et déjà, la DDE a fait faire des études de trafic et s’apprête à les analyser.

Une autre possibilité serait de refaire totalement l’échangeur 15 pour le mettre aux normes. Ceci est possible, mais en tout cas pas à la même position que l’échangeur actuel, car le problème d’interdistance ne pourra pas être réglé. Si des travaux importants sont engagés, ils devront absolument respecter les normes actuellement en vigueur. Comme nous l’avons déjà écrit sur ce site, c’est de toute façon une solution de long terme car très coûteuse et demandant la réalisation de travaux (avec études complètes, acquisitions foncières, autorisations, mise en place du financement et chantier).

Pour l’instant, il n’y a pas d’éléments nouveaux qui pourraient conduire la DDE à réouvrir cette bretelle.
Par contre, si la fermeture définitive est décidée, cet accès pourra être transformé en voie de secours pour les sapeurs pompiers.

En conclusion, Mme la Directrice de Cabinet a demandé un travail partenarial dirigé par la DDE et qui prendrait en compte les avis de tous les services pour faire un bilan exhaustif et trouver des solutions. Ce dossier sera alors examiné par le préfet qui tranchera.